時代の荒波を越えた氷川丸　オチュンと横浜で船に乗る

横浜・山下公園の海沿いを歩くと、黒い船体の上に白いデッキが重なる大きな船が見えてきます。煙突には、赤い線が二本。この氷川丸が、船体も煙突も白く塗られ、赤十字を掲げて海を渡っていた時期があります。

シアトルへ向かうお客さんを迎えていた船が、戦地でけがをしたり病気になったりした兵士を、日本へ運ぶ船に変わったからです。氷川丸が戦時中にどこへ向かい、誰を乗せたのか。その航海をたどってから、横浜で船内を歩いてみましょう。

横浜で生まれた氷川丸。太平洋を渡るための船

日本と北米を結ぶ航路で、外国の船会社との競争が激しくなるなか、日本郵船はシアトル航路に新しい大型船を投入することにしました。その一隻が、旅客と貨物を一緒に運ぶ貨客船かきゃくせん、氷川丸です。横浜の造船所、横浜船渠せんきょで1928年11月8日に工事が始まり、1929年9月30日に船体を初めて水に浮かべました。1930年4月25日に完成し、5月13日にシアトル航路へ就航しました。

船名は、埼玉・大宮の武蔵一宮氷川神社にちなんでいます。同じ型の姉妹船には日枝丸と平安丸があり、氷川丸はその最初の一隻でした。船内には、日本から輸出する生糸を湿気や水から守る専用の船倉も設けられていました。客室と生糸の船倉を一つの船に備えていたところに、当時の貨客船らしさが表れています。

主な諸元	氷川丸
船の種類	貨客船
建造所	横浜船渠株式会社
完成（竣工）	1930年4月25日
全長	163.30 m
幅	20.12 m
総トン数	11,622トン
最高速力	18.38ノット（時速約34 km）
主機（エンジン）	B&W製の複動4サイクルディーゼル2基（2軸）
建造当初の客室定員	282人

総トン数は、船の重さではなく、船内の容積をもとにした船の大きさの指標です。客室定員は建造当初の数字で、のちに客室の改装で変わりました。

シアトルへ。旅人と、逃れてきた人を乗せて

シアトル航路に就いた氷川丸は、日本から生糸などを運ぶ一方、旅人も乗せて太平洋を渡りました。1932年には、日本を訪れた映画俳優チャーリー・チャップリンが横浜から乗船しました。今も船内に残る一等特別室は、彼が使った部屋です。ちなみにチャップリンは「天ぷら男」と称されるほど海老のてんぷらが好物で、氷川丸の食事でも天ぷらが提供されました。

太平洋戦争が始まる前、ヨーロッパでナチスの迫害を逃れ、日本を経由して北米へ向かったユダヤ人の中にも、氷川丸に乗った人たちがいました。観光で海を渡る人もいれば、安全に暮らせる場所を求めて渡る人もいたのです。

日米関係が悪化し、1941年8月にシアトル航路は休止します。同年10月、氷川丸は政府に徴用され、もう一度シアトルへ向かいました。行きには日本に住んでいた外国人を、帰りにはアメリカなどに住んでいた日本人を乗せました。定期便が途絶えた海を、今度は人々の帰国のために往復したのです。

客室に病床を。赤十字を掲げて南の海へ

氷川丸が横浜へ帰った11月、海軍はこの船を徴用し、横須賀で特設病院船への改装を始めました。客室や船倉には病室や医療設備を設け、船体と煙突を白く塗装。船体の横に緑の帯を引き、当時の写真では、側面に赤十字が2つ、煙突にも1つ見えます。離れたところからも病院船だとわかるよう、国際条約に沿った塗り分けです。

改装を終えた氷川丸は、1941年12月にマーシャル諸島のルオットへ向かいました。その後もトラック諸島（現在のチューク諸島）やラバウル、サイパン、マニラなどを訪れ、現地の海軍病院などからけが人や病人を乗せて日本へ運びました。船内での治療に加え、寄港先に医薬品を届ける仕事もありました。終戦までに24回の航海で約3万人の傷病兵を運んだとされています。一度に約1,000人を収容できる造りでしたが、戦局が悪化した1944年末には、3,000人近くを乗せたと日本郵船歴史博物館は伝えています。

ミッドウェー海戦で負傷した整備兵

戦傷病者史料館「しょうけい館」は、氷川丸に収容された一人の整備兵の体験を紹介しています。1942年のミッドウェー海戦で、空母「加賀」の甲板で作業中に大やけどを負った人です。救助に来た艦に収容されたあと、氷川丸へ移され、呉の海軍病院で輸血や皮膚移植を受けて一命を取り留めました。

三度の触雷を経て、舞鶴で終戦

1942年9月18日、台湾近海で米海軍の潜水艦グラウラーが氷川丸を見かけました。米海軍の記録によると、潜水艦は病院船の標識を確認し、そのまま航行を続けました。

一方、氷川丸は任務中に三度、海に仕掛けられた機雷に触れて損傷しました。触雷したのは、スラバヤ沖、カロリン諸島のメレヨン島（現在のウォレアイ環礁）付近、シンガポール海峡でした。

太平洋の荒波を渡るため、船体は厚い鋼板で造られ、船底は二重でした。さらに船内は、浸水が広がりにくいよう、水を通さない扉などで10の区画に分けられていました。船の頑丈さが沈没を免れる一因となり、1945年8月、氷川丸は京都府の舞鶴で終戦を迎えました。当時の日本郵船の船で、沈没せずに終戦を迎えた1万総トン以上の船は、氷川丸だけでした。

終戦後も、人を迎えに海へ出た

1945年9月、氷川丸は病院船の姿のまま、海外に残った兵士を日本へ戻す復員ふくいん輸送を始めます。戦時中に傷病兵を乗せたラバウルにも再び向かい、各地を回る7回の航海で2万人近くの復員兵を運びました。1946年8月からは、中国の葫蘆島ころとうと博多、マニラと名古屋を結び、約8,000人の民間の引揚者を日本に運びました。

中国の新京（現在の長春）から引き揚げた人が船に寄せた礼状には、麦と米のご飯、久しぶりのお風呂、おやつのミカンにほっとしたことが書かれています。その人にとっては、湯につかり、温かい食事ができたことが、長旅の疲れがほどけるひとときでした。

1947年に病院設備を外して商船に戻ると、北海道航路で食料や石炭を運び、のちにはビルマ（現在のミャンマー）やタイから米を運びました。1953年にはシアトル航路に復帰。フルブライト奨学制度でアメリカへ向かう留学生なども、この船で太平洋を渡りました。

旅客機が普及していくなか、氷川丸は1960年に引退します。翌年、造られた町の山下公園前に係留され、見学や宿泊ができる船として開業。2008年に戦前の姿に近づけた船内が改めて公開され、2016年には国の重要文化財に指定されました。

横浜で乗ってみよう。社交室から操舵室まで

乗船したら、まず一等社交室へ。病院船への改装でも模様替えをしなかった部屋の一つです。アール・デコ様式の部屋で、入口の扉や天井灯の装飾ガラスは、船が造られた当時のものです。小さな三等客室も見ておくと、同じ太平洋を渡っても、船内での過ごし方が客室の等級で違っていたことがわかります。中央階段も改装で残った場所。手すりにあしらわれた、船名の由来である氷川神社の神紋を探してみてください。

船を動かす側の景色を見たくなったら、上の操舵室そうだしつへ。木の舵輪がある窓辺からは、長い船首の先に港が見えます。屋外デッキに出たら、海側から山下公園やマリンタワーを眺めてみましょう。機関室には、この船で太平洋を渡ったディーゼルエンジンが左右に一基ずつ。展示室「氷川丸の航跡」に寄ると、客船、病院船、復員・引揚船と、役割を変えた船の歩みを振り返れます。

下船したら、山下公園の岸辺を船首の方へ歩いてみてください。氷川丸の全長は約163メートル。船の中で見た窓や救命艇を岸から探しながら歩くと、甲板の長さを実感できます。同じ窓の向こうに、海の向こうで暮らそうとした人も、日本へ戻りたかった人もいました。船首まで歩いたら、白い病院船だったころの姿を思い浮かべながら、もう一度振り返ってみてください。

日本郵船氷川丸の見学案内

• 場所　横浜・山下公園前。みなとみらい線「元町・中華街駅」4番出口から徒歩約3分。
• 開館時間　10時〜17時。最終入館は16時30分。
• 休館日　月曜。祝日の場合は開館し、翌平日に休館。
• 入館料　一般300円、65歳以上200円、小・中・高校生100円。支払いは現金のみ。

見学情報は2026年11月14日確認。船体調査のため、2026年11月24日〜12月23日は機関室の下層が閉鎖予定です。出かける前に公式サイトのお知らせをご確認ください。

おさらいクイズ

選択肢を押すと、正誤と解説が表示されます。

第1問　戦時中、氷川丸はどんな役目を担った？

A. 石炭を運ぶ貨物船

不正解です。正解は B の「傷病兵を運ぶ病院船」です。氷川丸は病院船として、24回の航海で約3万人の傷病兵を日本へ運びました。

B. 傷病兵を運ぶ病院船

正解です。氷川丸は病院船として、24回の航海で約3万人の傷病兵を日本へ運びました。

C. 留学生を運ぶ客船

不正解です。正解は B の「傷病兵を運ぶ病院船」です。氷川丸は病院船として、24回の航海で約3万人の傷病兵を日本へ運びました。

第2問　氷川丸が2回目に触雷したメレヨン島は、どの諸島にある？

A. フィリピン

不正解です。正解は C の「カロリン諸島」です。メレヨン島はカロリン諸島にあり、氷川丸は1944年7月15日にその付近で触雷しました。

B. インドネシア

不正解です。正解は C の「カロリン諸島」です。メレヨン島はカロリン諸島にあり、氷川丸は1944年7月15日にその付近で触雷しました。

C. カロリン諸島

正解です。メレヨン島はカロリン諸島にあり、氷川丸は1944年7月15日にその付近で触雷しました。

第3問　戦後の引揚者が礼状に書いた、船で出されたおやつは？

A. ミカン

正解です。礼状には、おやつのミカンのほか、麦と米のご飯や久しぶりのお風呂にほっとしたことも書かれています。

B. リンゴ

不正解です。正解は A の「ミカン」です。礼状には、おやつのミカンのほか、麦と米のご飯や久しぶりのお風呂にほっとしたことも書かれています。

C. ようかん

不正解です。正解は A の「ミカン」です。礼状には、おやつのミカンのほか、麦と米のご飯や久しぶりのお風呂にほっとしたことも書かれています。

出典・参考資料

• 日本郵船氷川丸「氷川丸の歴史」
• 日本郵船歴史博物館「歴史の生き証人『氷川丸』その2」 （病院船の写真・航路図）
• 日本郵船歴史博物館「歴史の生き証人『氷川丸』その3」
• 竹野弘之「氷川丸の生涯」 （山縣記念財団）
• The Sugihara Visa Archive「The Journey」 （乗船記録）
• 日本赤十字社「赤十字名所紀行『氷川丸』」
• しょうけい館「5名の足跡をたどって 証言Ⅰ」
• 米海軍歴史遺産司令部「Growler III」
• 文化庁「国指定文化財等データベース 氷川丸」
• 日本郵船「日本郵船氷川丸の歴史と文化価値 後編」
• 日本郵船「日本郵船氷川丸の歴史と文化価値 前編」（建造の経緯・命名・姉妹船）
• 日本郵船氷川丸「船内ガイドマップ」
• 日本郵船氷川丸「お知らせ」
• 日本郵船氷川丸「ご利用案内」
• 日本郵船氷川丸「アクセス」
• 徒歩ルート図は 横浜市「山下公園案内図」、THE MOVEUM YOKOHAMA「アクセス」（マリンタワー前の横断歩道）、© OpenStreetMap contributors の地図を参照。4番出口の外観は townphoto.net「本町通り～山下公園中央口」 と ハマのくま横浜散歩の現地写真を参照。
• 地図の海岸線は Natural Earth の陸地データをもとに作成。
• 「貨客船 氷川丸」（『船の科学』第36巻第10号、3回の触雷の日付）
• 奈良県立図書情報館「灼熱の陽の光の下で 〜日赤奈良班看護婦の手記から②」
• アジア歴史資料センター「地図から検索（詳細地図）」　メレヨン島（ウォレアイ環礁）
• 寸法図の外形は、横浜船渠「氷川丸の一般配置図」（Ocean-Note所載）と、横浜船渠撮影の氷川丸（1930年5月22日）を参照して作図。