秋の空に広がるうろこ雲。晴れた日にぽっかり浮かぶわた雲。雨の日に空を覆う、暗い雲。どれも身近な風景ですが、名前を答えようとすると「ひつじ雲とうろこ雲は、どこが違うの？」と迷うことがあります。
気象予報士試験の学習では、雲の名前に加えて、現れる高さ、見た目の特徴、降水との関係を結びつけて理解しておきたいところです。十種雲形を一つずつ見ながら、似ている雲を見分ける手がかりを整理していきましょう。
十種雲形は高さと形で整理する
雲を大きく十種類に分類したものを、十種雲形（じっしゅうんけい）といいます。細いすじ、粒の集まり、空を覆う層、上へ伸びる塊など、雲の姿と現れる高さが分類の手がかりになります。
図1 十種雲形の代表的な姿。実際の雲にはさまざまな形があります。この図の並び順は、高度の順番を表していません。
最初に、高さの大まかな目安を押さえましょう。
| 分類 | よく現れる高さの目安 | 雲の名前 |
|---|---|---|
| 上層雲 | 約5〜13km | 巻雲・巻積雲・巻層雲 |
| 中層雲 | 約2〜7km | 高積雲・高層雲・乱層雲 |
| 下層雲 | 地面付近〜約2km | 層積雲・層雲・積雲・積乱雲 |
この表は、日本付近で学習するときの目安です。範囲が重なっていることからも分かるように、2kmや5kmに厳密な仕切りがあるわけではありません。緯度や季節、気象条件によって現れる高さは変わります。
また、分類される高さと、雲全体が占める高さは別です。積雲や積乱雲は下層に雲底を持ち、雲頂が中層や上層まで伸びることがあります。乱層雲も厚い雲で、雲底が下層へ下がったり、上層まで広がったりします。「積乱雲は下層雲だから背が低い」「乱層雲は2〜7kmの中だけにある」と覚えると、実際の姿を取り違えてしまいます。
上層雲はすじと小さな粒と薄いベール
見えている雲の正体は、小さな水滴や氷の粒です。水蒸気そのものは目に見えません。上層の雲では、氷の結晶である氷晶（ひょうしょう）が中心になります。ただし、巻積雲では、0℃を下回っても凍らない過冷却の水滴が一時的に存在することもあります。高さの分類と、雲を構成する粒子の状態は、区別して覚えましょう。
巻雲は細いすじの雲
巻雲（けんうん）／Ci／すじ雲
空に刷毛でさっと描いたような、細く繊細な雲です。白い糸や羽のように見え、先端がかぎ状に曲がることもあります。見分ける手がかりは、繊維のようなすじと絹のような光沢です。丸い雲の塊とは、輪郭の印象が違います。
巻積雲は細かな粒の雲
巻積雲（けんせきうん）／Cc／うろこ雲・いわし雲
小さな白い粒やさざ波のような模様が並びます。典型的な姿では、個々の粒に暗い陰影がありません。高積雲との違いは、粒の見かけの小ささと陰影。規則的に並ぶ粒の多くは、見かけの幅が1度未満です。角度の読み方は、後ほど比較図で整理します。
巻層雲は空を覆う薄いベール
巻層雲（けんそううん）／Cs／うす雲
薄く白いベールをかけたように、空の一部または全体を覆います。太陽や月の周りに、ハロと呼ばれる光の輪が現れることがあります。「薄いベールとハロ」をセットにすると覚えやすいでしょう。ただし、ハロが見えない巻層雲もあります。
中層雲はひつじとすりガラスと厚い雨雲
高積雲は少し大きな粒の雲
高積雲（こうせきうん）／Ac／ひつじ雲
白や灰色の塊が、群れや波のように広がります。巻積雲より粒が大きく見え、陰影があることも特徴です。規則的に並ぶ粒の見かけの幅は、おおむね1〜5度。ただし、高積雲にはレンズ状など多様な姿もあるので、「必ずひつじの形」と限定しないようにしましょう。
高層雲は太陽がぼんやり透ける雲
高層雲（こうそううん）／As／おぼろ雲
灰色や青みがかった層状の雲です。薄い部分では、太陽がすりガラスを通したように、ぼんやり見えます。巻層雲に似ていますが、高層雲そのものはハロを生じません。「太陽が透けるなら、すべて巻層雲」と判断しないことが大切です。
乱層雲は雨や雪が続く厚い雲
乱層雲（らんそううん）／Ns／あま雲・ゆき雲
厚い灰色の雲が広がり、比較的持続する雨や雪を降らせます。太陽を隠すほど厚く、降水のために雲底の輪郭がぼやけて見えるのも特徴です。雲の下に、ちぎれた低い雲が見られることもあります。「厚い層」「太陽が見えない」「続く降水」を組み合わせて覚えましょう。
下層雲は低い層や塊と上へ伸びる雲
層積雲は大きな塊が連なる雲
層積雲（そうせきうん）／Sc／うね雲・くもり雲
白や灰色の大きな塊、ロール状の雲などが、層のように連なります。暗い部分があり、高積雲より一つ一つの塊が大きく見えるのが手がかりです。規則的に並ぶ要素の多くは、見かけの幅が5度を超えます。空を広く覆っていても、表面に塊やうねりがあるところに注目しましょう。
層雲は低い空に広がる霧のような雲
層雲（そううん）／St／きり雲
低いところに広がる、比較的一様な灰色の雲です。山の途中に、霧の帯のようにかかることもあります。層積雲のような大きな丸い塊は目立ちません。霧雨などを降らせることがあり、太陽が透けて見える場合には、その輪郭を比較的はっきり確認できます。
「層雲は霧のよう」という連想も役立ちます。地面に接したものは霧として扱われます。
積雲は底が平らなわた雲
積雲（せきうん）／Cu／わた雲
一つ一つが離れて浮かび、上部がもこもこと盛り上がる雲です。日が当たる部分は白く、底はやや暗く、ほぼ水平になります。はっきりした輪郭と平らな雲底が特徴です。
背の低い積雲と、上へ大きく育った積雲では、天気への関わり方が変わります。大きく発達した雄大積雲（ゆうだいせきうん）は降水をもたらすこともあるため、「積雲は絶対に雨を降らせない」とは覚えないようにしましょう。
積乱雲は上空まで大きく育つ雲
積乱雲（せきらんうん）／Cb／かみなり雲
山や塔のように高く伸びる、厚く密な雲です。雲頂付近の一部が滑らかになったり、繊維状になったりし、発達すると上部が横へ広がるかなとこ状の姿が見られます。積雲と比べるときは、背の高さに加えて、上部の質感にも注目します。かなとこがはっきりしない積乱雲もあります。
積乱雲は、雷や強い雨、ひょう、激しい突風などを伴うことがあります。雷が聞こえたら観察を続けず、丈夫な建物などへ避難しましょう。
似ている雲は粒の大きさと太陽の見え方で比べる
図2 上段は粒の見かけの幅、下段は薄い層状雲の見え方の比較です。角度は雲を構成する水滴の大きさではなく、空に見える雲の塊の幅を表しています。太陽を直接見つめないでください。
巻積雲と高積雲と層積雲
三つとも塊が並ぶ姿をとりますが、その見かけの大きさが違います。
| 雲形 | 規則的に並ぶ粒の多くの見かけの幅 | 典型的な陰影 |
|---|---|---|
| 巻積雲 Cc | 1度未満 | 暗い陰影がない |
| 高積雲 Ac | 1〜5度程度 | 灰色の陰影が見られることがある |
| 層積雲 Sc | 5度を超える | 暗い部分が見られることが多い |
「見かけの幅」とは、観察する人から見た角度です。ここで比べるのは一つ一つの雲の塊で、雲の集まり全体の幅ではありません。この目安は、地平線からおおむね30度以上の空にある、規則的な粒や塊を見るときに使います。地平線近くでは、遠近の影響で見分けにくくなります。
名前だけを覚える段階では「細かなうろこ、少し大きなひつじ、さらに大きなうねり」とイメージし、問題文では粒の大きさと陰影の両方を確かめましょう。
巻層雲と高層雲
どちらも空を層状に覆います。巻層雲では薄いベールやハロ、高層雲ではすりガラス越しのような太陽が手がかりになります。
ここで気をつけたいのは、ハロが見えないという情報だけでは、高層雲と決められないことです。巻層雲でもハロが見えない場合があるため、雲の色や厚さ、太陽の見え方などを合わせて考えます。
乱層雲と積乱雲は降り方も比べる
図3 降水の典型的な違い。雨の線の描き方は、実際の降水量や雲の大きさを数値で表したものではありません。
乱層雲は、厚い層状の雲から比較的持続する雨や雪を降らせます。積乱雲は、鉛直方向に大きく発達し、強さが変わりやすいにわか雨やにわか雪をもたらします。こうした降水をしゅう雨性の降水といいます。
| 比較する点 | 乱層雲 Ns | 積乱雲 Cb |
|---|---|---|
| 代表的な姿 | 広く厚い層状の雲 | 山や塔のように大きく伸びる雲 |
| 降水の特徴 | 比較的持続的 | 始まりや終わり、強さが変わりやすい |
| 目立つ手がかり | 太陽を隠し、雲底がぼやける | 上部の繊維状の質感や、かなとこ状の広がり |
ただし、乱層雲の雨が必ず弱いわけではありません。また、積乱雲が次々と発生して同じ地域を通れば、強い雨が長時間続くことがあります。一つの雲の特徴と、ある場所で雨が続く時間は、分けて考えましょう。
試験学習で避けたい四つの思い込み
名前に「高」があれば上層雲
高積雲と高層雲は中層雲です。上層の三種類は「巻」が付く、と整理すると覚えやすくなります。下層雲は雲全体が低い
積雲や積乱雲は、低い雲底から上へ発達します。雲底と雲頂を区別しましょう。雨を降らせるのは名前に「乱」が付く雲だけ
乱層雲と積乱雲は代表的な降水雲ですが、層雲の霧雨、発達した積雲の降水などもあります。ハロがなければ高層雲
ハロが見えない巻層雲もあります。一つの特徴だけで決めず、複数の手がかりを合わせます。
理解度チェック
五問で確かめる十種雲形
自作の○×問題です。選択肢を押すと、正誤と解説が表示されます。
0 / 5 問回答
次に空を見上げるときの観察の順番
最初は、雲が「すじ状」「粒や塊の集まり」「一様な層」「大きな塔」のどれに近いかを見ます。次に、粒の見かけの大きさや陰影、雲底と雲頂の形、降水の様子を確かめます。
観察した雲を撮影し、「高積雲だと思う。粒に陰影があり、巻積雲より大きく見えたから」と理由を一言添えてみましょう。迷ったときは、気象庁やWMOの写真と見比べます。イラストで覚えた特徴を実際の空で確かめることが、名称と気象現象を結びつける練習になります。
参考資料
- 気象庁 札幌管区気象台 いろいろな雲
- 気象庁 仙台管区気象台 雲ができる仕組み
- 気象庁 気象研究所 空ウォッチを活用したシチズンサイエンスによる気象研究
- 世界気象機関 WMO 国際雲図帳
- 香港天文台 中層雲の形と特徴
- 米国海洋大気庁 NOAA Ten Basic Clouds
イラストは特徴を説明するためのAI生成による模式図です。実際の雲の写真や、気象予報士試験の公式図版ではありません。
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